Die Highlights von Irland

Von der Dingle Peninsula gelangst Du auf einer Bootstour zu den Blasket Islands, deren Hauptinsel Great Blasket zu Fuß erkundet werden kann. Die letzten 22 Einwohner wurden 1953 auf das Festland evakuiert, seitdem ist sie unbewohnt, nur ein kleines Häuschen für den Touristenempfang wird dort noch betrieben. Genieße eine fantastische Wanderung und erkunde die verfallenen Häuschen. Auf der Rückfahrt lernst Du dann Fungie kennen. Einen Delfin, der seit über 30 Jahren in der Bucht lebt und es liebt, die Boote zu begleiten. Im Anschluss führt Dich Deine Irland Rundreise weiter nach Limerick, eine der ältesten Städte Europas.

Der nächste Halt auf Deiner Irland Rundreise ist bei den Cliffs of Moher. Sie bieten einen atemberaubenden Ausblick und Nervenkitzel, wenn Du bis an die scharfen Kanten der Steilklippen herantrittst. An klaren Tagen reicht die Aussicht bis zu den Aran Inseln, die vor der Galway Bucht liegen. Es gibt ein weitläufiges Netz aus Wanderwegen und wenn Du den eigentlich verbotenen Abstieg zum Fuß der Klippen wagst, wird Dir ein weiteres, umwerfendes Bild geboten. Die kleinen Steinchen am Strand, die von oben erkennbar waren, entpuppen sich unten als riesige Felsen.

Die Cliffs of Moher sind eines der größten Highlights von Irland und natürlich kein Geheimtipp mehr. Um den Besucherandrang an den bis zu 214 Meter hohen Klippen zu umgehen, solltest Du sie am frühen Morgen oder späten Nachmittag besuchen. Der Zugang zu den Cliffs of Moher ist gratis. Etwas abseits gibt es auch kostenlose Parkmöglichkeiten.

Der nahegelegene Burren Nationalpark ist ein 250km² großes Kalksteingebiet. Dort gibt es über Kilometer hinweg nichts weiter als gigantische und tief durchfurchte Kalksteinplatten und Kalksteinblöcke. Burren bedeutet sinngemäß "steiniger Ort" und das trifft den skurrilen Anblick sehr gut. Einzig die unzähligen Wildblumen, die sich ihren Weg zwischen den Kalkplatten nach oben kämpfen, durchbrechen das Bild und lassen die karge Landschaft in bunten Farben erstrahlen.

Galway, die drittgrößte Stadt Irlands

An der Westküste liegt Irlands drittgrößte Stadt, die Hafenstadt Galway. In den urigen Pubs und engen Gassen der Altstadt werden Musik und Kunst groß geschrieben. Nur 80.000 Einwohner zählt das Städtchen direkt am Meer, dessen bunte Häuserfronten zum Markenzeichen wurden. Jährlich finden zahlreiche Veranstaltungen statt, die Kunst und Kultur gewidmet sind und viele Touristen anlocken.

Der Croagh Patrick ist ein 764 Meter hoher Berg im Westen Irlands und der bedeutendste Pilgerort der Insel. Vom Visitor Centre kannst Du ihn in rund zwei Stunden besteigen. Ein Pilgerpfad führt hinauf zu einer geweihten Kapelle, die den Berg zu einer Wallfahrtsstätte zu Ehren des heiligen Patrick werden ließ. Der Berg hat den Beinamen Reek erhalten und einmal jährlich, am Reek-Sunday der auf den letzten Sonntag im Juli fällt, pilgern rund 25.000 Menschen hinauf zur Kapelle.

Slieve League Klippen

Die Slieve League Klippen sind bis zu 600 Meter hoch und gehören zu den höchsten Steilklippen Europas. Dort verläuft der abenteuerliche One Man's Pass über den Grat der Klippen. Der Pfad ist an einigen Stellen sehr schmal und kaum einen halben Meter breit, während neben Dir beidseitig die steilen Felswände in den tiefen Abgrund fallen. Für die Wanderung musst Du schwindelfrei und trittsicher sein. Bei starkem Wind und schlechten Wetterverhältnissen ist wegen der Absturzgefahr von der Begehung abzuraten.

Crohy Head Sea Arch

Im Norden Irlands liegt der Crohy Head, ein Küstenstreifen auf der Mullaghmullan Halbinsel, vor dem sich imposante Felsformationen befinden. Die bekannteste ist der Crohy Head Sea Arch, ein Felsbogen im Meer, der zu einem beliebten Fotomotiv geworden ist. Südlich des Ortes Maghery führt ein kleiner Trampelpfad von einer Parkbucht hinunter zur Küste. Vor allem abends, wenn die Sonne am Horizont verschwindet, bietet sich dort ein umwerfend schöner Ausblick aufs Meer und die grotesken Felsformationen.

Irland eignet sich nicht nur für Rundreisen durchs Land, auch Städtetrips stehen hoch im Kurs. Ganz vorne liegt natürlich die Hauptstadt Dublin, die zugleich auch Irlands größte Stadt ist. Großstadtflair suchst Du dort aber vergeblich. Anstelle von Wolkenkratzern, prunkvollen Einkaufsstraßen oder gar einer U-Bahn, versprüht die Stadt mit ihrer schönen Architektur eher einen dörflichen Charme und alles Wichtige ist fußläufig erreichbar. Highlights von Dublin sind unter anderem:

• St. Patrick's Cathedral
• Temple Bar
• Guinness Storehouse
• Trinity College
• Dublin Castle
• Old Jameson Destillery
• Croke Park Stadium
• Moore Street Market
• Grafton Street

Das Trinity College ist eine der führenden Universitäten Europas und gehört zu den bekanntesten Touristenattraktionen von Dublin. Täglich gibt es mehrere Führungen, die von Studenten geleitet werden. Mit witzigen Anekdoten zur Geschichte der Universität und den Gebäuden, führt der Rundgang quer über den Campus. Die Führung endet in Irlands größter Bibliothek, der Trinity College Library. Imposante Räumlichkeiten, deren Besuch sich lohnt. Nicht zuletzt wegen eines ihrer größten Schätze, dem Book of Kells, das vor rund zehn Jahren zum Weltdokumentenerbe erklärt wurde. Es stammt aus dem 8. - 9. Jahrhundert, enthält die vier Evangelien und weist ein sehr aufwendig verziertes und prunkvolles Schriftbild auf.

Es scheint, als hätten die Iren ihrem Nationalgetränk mit dem Guinness Store House eine Art Tempel gebaut. Täglich gibt es mehrere Führungen durch die interaktive Erlebniswelt, die auf die Geschichte der Brauerei und den Brauprozess des Guinness eingeht. Die Führungen beinhalten ein Guinness-Tasting und enden mit einem amüsanten Zapfkurs, der bei erfolgreichem Abschluss mit einem Zapf-Diplom belohnt wird :)

• Guinness Store House Tickets vorab buchen
• Nimm am Zapfkurs teil und erhalte ein Diplom ;)
• Besuche die Gravity Bar mit Rundum-Panorama

Das Guinness Store House ist eine der beliebtesten Sehenswürdigkeiten Dublins und natürlich ein Touristennest, dennoch hat es Charme und ist wie gemacht für einen typisch irisch, verregneten Nachmittag. Die Tickets solltest Du vorab reservieren, da sonst lange Wartezeiten anfallen können. Im Guinness Store House befindet sich außerdem die Gravity Bar, die Dir ein tolles 360° Rundum-Panorama über Dublin bietet.

Temple Bar ist ein lebhaftes Viertel am Liffey River, mitten in Dublin. Es besteht aus unzähligen Pubs und Restaurants aber auch Kunst- und Handwerksläden sowie kleine Boutiquen finden sich überall entlang der gepflasterten Gassen. Das Temple Bar Viertel zieht Touristen magisch an, denn dort lässt sich in den gut besuchten Pubs so manch schöne Stunde bei Live Folk Musik verbringen.

Grafton Street

Die Grafton Street ist die Haupt-Einkaufsstraße in Dublin, die zwischen dem Trinity College und dem Stadtpark St. Stephen's Green verläuft. Sie ist eine belebte Fußgängerzone, in der sich Straßencafés, Restaurants und Pubs aneinanderreihen sowie zahlreiche Geschäfte für Bekleidung, Einrichtung, Juweliere und vieles mehr. Auf der Einkaufsstraße findet täglich ein buntes Miteinander statt, das von Straßenmusikern unterhalten wird. Ein beliebtes Ziel in der Grafton Street ist die Statue von Molly Malone, dem Sinnbild eines bekannten, irischen Volksliedes.

Bevor es zurück zum Flughafen geht, lohnt sich noch ein Abstecher zum Küstenstädtchen Howth. Direkt an der Bahn-Haltestelle beginnt der Howth Cliff Walk, der Dir auf vier verschiedenen Routen einen tollen Blick auf Dublin und die raue Küste und das Meer bietet. Mit einer Dauer von zwei bis drei Stunden sind die Routen familienfreundlich und lassen sich auch für einen kurzen Aufenthalt einplanen. Howth ist ein gemütliches, verschlafenes Nest mit eigenem Hafen. Dort gibt es zahlreiche Lokale, in denen fangfrischer Fisch serviert wird. Ein toller Abschluss für Deine Irland Rundreise.